Matera è uno dei più antichi insediamenti urbani continuativamente abitati nel mondo. E’ rinomata per i suoi splendidi Sassi, un vasto agglomerato formato da un insieme di costruzioni e grotte plurimillenarie scavate nella roccia tufacea.

I Sassi si affacciano sul drammatico dirupo del Torrente Gravina e guardano il piano calcareo della Murgia, dove oltre cento chiese rupestri bizantine costituiscono il Parco delle Chiese Rupestri. Riconosciuti sito UNESCO Patrimonio dell’Umanità nel 1993, i Sassi sono stati in gran parte restaurati in abitazioni private, negozi, botteghe, ristoranti e spazi per attività culturali. Insieme al Centro Storico di Matera, i Sassi offrono esempi eccellenti di arte ed architettura bizantina, romanica e barocca, oltre a significative testimonianze della civiltà contadina.
I visitatori non saranno mai sazi di esplorare le stradine serpeggianti, le grotte, le chiese, gli archi, i portali; ma potranno anche vedere il Museo Archeologico Nazionale Ridola ed il nuovo Museo di Arte Moderna. Oltre alle sue tradizioni gastronomiche locali ed artigianato di vario tipo, Matera offre un’intensa vita culturale, estremamente attiva tutto l’anno.

Matera è una mezz’ora di auto dalle spiagge sabbiose della Costa Ionica, dove gli Antichi Greci fondarono le colonie di Taranto, Heraclea (Policoro) e Metaponto, quest’ultimo il luogo in cui Pitagora condusse la sua scuola nell’ultima parte della sua vita. Ciascuno di questi siti offre delle istanze archeologiche di notevole interesse. Le spiagge ioniche della Basilicata, poi, sono baciate da coste e acque tra le più pulite in Italia.
Nella parte occidentale della regione, i visitatori possano fare delle escursioni nelle montagne del Parco Nazionale del Pollino, ambiente prescelto del raro pino loricato.
Ad est di Matera nella vicina Puglia, il paese di Alberobello ed il Distretto dei Trulli sono facilmente raggiungibili. E’ anche facile fare un’escursione giornaliero a Castel del Monte, stupenda dimora di caccia del Imperatore Federico II che, assieme ai castelli di Lagopesole e Melfi in Basilicata, forma un itinerario medievale di grande fascino.